A ACES é uma associação sem fins lucrativos sediada em Bruxelas que atribui anualmente os reconhecimentos de Capital Mundial, Capital Europeia, Região, Cidade, Ilha, Comunidade e Cidade do Esporte.

A atribuição destes reconhecimentos é feita pela ACES, de acordo com os princípios da responsabilidade e da ética, tendo em conta que o desporto é um fator de agregação da sociedade, de melhoria da qualidade de vida, de bem-estar psicofísico e de integração completa entre as classes sociais da comunidade. A ACES atribui o título de Capital Europeia do Desporto, uma iniciativa que recebeu o reconhecimento da Comissão Europeia no Livro Branco (Art. 50). Além disso, a ACES é parceira oficial da Comissão Europeia na Semana Europeia do Desporto. Ambos os factos pressupõem o reconhecimento do trabalho e da atividade da ACES. Da mesma forma, a ACES é parceira oficial da UNESCO, Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura.